Pourquoi Crécy est surnommée la Venise Briarde ?
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Lorsqu’on découvre Crécy-la-Chapelle pour la première fois, un surnom revient souvent : la Venise Briarde.
Il intrigue, il amuse parfois, mais il donne surtout envie d’en savoir davantage.
Alors, pourquoi comparer une petite ville briarde à l’une des plus célèbres cités d’Italie ?
La réponse se trouve tout simplement… dans l’eau.
Le Grand Morin traverse Crécy depuis des siècles. Pourtant, en arrivant dans le centre historique, il ne se contente pas de suivre un seul cours. Au fil du temps, son eau a été répartie dans plusieurs petits bras qui sillonnent la ville. Certains longent les promenades, d’autres passent derrière les maisons, traversent des jardins ou alimentaient autrefois les moulins.
Ces petits bras d’eau portent un nom : les brassets.
Ils font partie du paysage créçois depuis des centaines d’années.
À l’origine, ils n’ont pas été créés pour décorer la ville. Ils avaient une fonction bien précise. Ils protégeaient la ville devant les remparts et les tours.
Crécy dite la ville aux cent tours, comme le raconte les légendes. Les brassets dessinés en trois arcs de cercles car il fallait protéger toujours plus loin les maisons qui se construisaient à l’extérieur des remparts.
Puis les époques ont changé. Les guerres se sont arrêtées. Les remparts et les tours ont peu à peu disparu.
Les brassets ont continué de couler et leur fonction a changé.
L’eau permettait de faire tourner les roues des moulins, d’alimenter certaines activités artisanales, d’apporter de l’eau aux habitants ou encore de réguler les écoulements du Grand Morin.
Aujourd’hui, leur rôle a changé, mais ils sont toujours là.
En parcourant les rues de Crécy, on les découvre presque à chaque détour.
Un petit pont de pierre.
Une passerelle en bois.
Une passerelle en fer forgé.
Une roue à aube.
Un quai bordé d’arbres.
Un reflet dans l’eau.
On finit par comprendre que la rivière accompagne toute la ville.
C’est cette présence permanente de l’eau qui a donné naissance au surnom de Venise Briarde.
Bien sûr, il ne faut pas imaginer une copie de Venise.
À Venise, les canaux remplacent les rues et l’on se déplace souvent en bateau.
À Crécy-la-Chapelle, les rues sont bien là, les voitures circulent, les habitants vivent comme dans toute commune française.
La comparaison vient simplement de cette multitude de bras d’eau qui traversent le centre historique et créent une ambiance très particulière.
L’eau est partout, sans jamais être envahissante.
Elle apparaît entre deux maisons.
Elle longe un jardin.
Elle disparaît sous un pont avant de réapparaître un peu plus loin.
Elle accompagne les promeneurs presque tout au long de leur balade.
C’est aussi ce qui rend Crécy agréable à découvrir à pied.
À chaque pont, la vue change.
À chaque passerelle, la rivière semble différente.
Parfois calme comme un miroir, parfois plus vive près d’un ancien ouvrage, elle ne montre jamais exactement le même visage.
Les canoës qui descendent aujourd’hui le Grand Morin ajoutent encore à cette impression. Ils glissent doucement entre les arbres, passent sous les ponts et franchissent les passerelles, offrant un point de vue que l’on ne peut découvrir qu’au fil de l’eau.
En levant les yeux, on aperçoit le Beffroi.
En amont, depuis le quartier de La Chapelle, la Collégiale Notre-Dame de l’Assomption veille sur la rivière depuis plus de huit siècles.
Un peu partout, les anciens moulins rappellent combien l’eau a participé au développement de la ville.
C’est sans doute cela qui fait le charme de Crécy-la-Chapelle.
On ne la découvre pas d’un seul regard.
On la découvre en marchant.
En traversant un pont.
En suivant un brasset.
En écoutant le bruit de l’eau.
En prenant le temps d’observer les détails que l’on ne remarque pas toujours au premier passage.
Alors, pourquoi Venise Briarde ?
Parce que, ici aussi, l’eau fait partie de l’identité de la ville.
Elle n’est pas seulement un paysage.
Elle raconte son histoire.
Et lorsque l’on prend le temps de parcourir les quais, les promenades, les ponts et les passerelles, on comprend rapidement pourquoi ce surnom accompagne Crécy-la-Chapelle depuis si longtemps.